Un canyon de lave noire haut de 25 mètres, creusé par une rivière glacée même en août. Des parois de basalte pliées comme des tuyaux d’orgue, une eau turquoise et une petite plage de galets où la Sicile ressemble à l’Islande — à vingt minutes de Taormine.
Il y a des milliers d’années, une coulée de lave descendit des cratères du Monte Mojo, l’enfant le plus septentrional de l’Etna, et remplit la vallée du fleuve. En refroidissant lentement, le basalte se contracta en prismes réguliers — les fameux « tuyaux d’orgue », colonnes à cinq et six côtés qu’on dirait sculptées par un architecte. Puis la rivière reprit sa place et, avec des millénaires de patience, tailla la pierre : aujourd’hui les parois montent jusqu’à 25 mètres.
L’Alcantara naît dans les monts Nebrodi et coule le plus souvent à l’ombre de la pierre : son eau reste autour de dix degrés même au cœur de l’été. C’est sa beauté — et sa blague : on entre en riant, on sort en courant. À l’entrée, la rivière s’élargit en une petite plage de gravier où l’on se baigne l’été, où l’on bronze entre les parois noires, et les plus courageux remontent le courant à pied. Chaussons d’eau et une serviette : rien d’autre.
L’escalier communal de Motta Camastra descend droit à la rivière : 224 marches dans la pierre, billet symbolique — la voie que nous conseillons à qui veut les gorges, tout simplement. Sur la même route se trouve aussi le Parc botanique et géologique privé, avec ascenseur panoramique, jardins et activités organisées — body rafting et trekking fluvial en combinaison — avec ses propres tarifs. Le bon moment, c’est tôt le matin, quand le soleil entre dans le canyon et que les cars ne sont pas encore arrivés.
Zone des gorges ouverte du 4 avril au 31 octobre, tous les jours. Horaires : avril–juin 9 h–18 h 30 · juillet–août 8 h 30–19 h 30 · septembre 9 h–18 h · octobre 9 h–17 h. Entrée par l’escalier communal : 2 € par personne (gratuit moins de 3 ans). Horaires flexibles selon l’affluence et la météo — source : Commune de Motta Camastra. Le parc privé a ses propres horaires et tarifs.
Les gorges font partie de notre tour « Etna journée entière », ou vingt minutes de transfert privé depuis Taormine.
Voir le tour Etna et Alcantara
